Si está considerando realizarse una cirugía de orejas...
La cirugía de las orejas, u otoplastia, se realiza generalmente para posicionar orejas prominentes mas próximas a la cabeza o bien para reducir el tamaño de orejas excesivamente grandes.

En la mayoría de los casos, esta operación se realiza en chicos entre 4 y 14 años. Las orejas están casi completamente desarrolladas a la edad de 4 años, y cuanto mas precoz sea la cirugía, el niño sufrirá menos a causa de sus orejas en el colegio o con sus compañeros. La cirugía de la orejas en adultos también es posible, y tampoco hay riesgos adicionales relacionados con la cirugía en pacientes mayores.

Todas las cirugías implican cierto riesgo e incertidumbre
Cuando la cirugía de las orejas es realizada por un cirujano calificado y experimentado, las complicaciones son infrecuentes y generalmente menores. De cualquier manera, como con cualquier operación, hay riesgos asociados con la cirugía y complicaciones especificas asociadas con el procedimiento.

Un pequeño porcentaje de pacientes pueden desarrollar un coágulo sanguíneo en la oreja. Este puede disolverse espontáneamente o puede precisar su extracción.

Ocasionalmente, el paciente puede desarrollar una infección en el cartílago, que pueda provocar la formación de una cicatriz. Tales infecciones se tratan generalmente con antibióticos.

Cómo planear su cirugía
La mayoría de cirujanos recomienda que los padres estén pendientes de los sentimientos de sus hijos en lo relacionado con las orejas en soplillo; no insista en la cirugía hasta que su hijo pida el cambio. Los niños que no se sienten cómodos con sus orejas y quieren operarse son generalmente más cooperantes durante el proceso y más felices con el resultado.

En la consulta inicial, evaluaremos las circunstancias del chico, o las suyas si esta buscando la cirugía para vd. mismo, y le recomendaremos la técnica más efectiva. Le daremos instrucciones específicas sobre como preparar la intervención.

Dónde se realizará su cirugía
La cirugía de las orejas se realiza generalmente como paciente ambulatorio en el hospital, o bien si son procedimientos menores podrían ser practicados en la sala quirúrgica de nuestra consulta. Esporádicamente podríamos recomendarle que el procedimiento se realice ingresado en el hospital con una noche de estancia en el mismo.

Tipos de anestesia
Si el niño es muy pequeño podríamos recomendarle anestesia general de forma que el chico duerma durante la operación. Para chicos mayores o adultos preferimos la anestesia local, que puede ser complementada con sedación de forma que el paciente este despierto pero relajado.

La cirugía
La cirugía de las orejas generalmente suele durar entre 1 y 2 horas. Aunque algunos procedimientos complicados pueden precisar un poco mas de tiempo. La técnica depende del problema.

Con una de las técnicas más comunes, se realiza una pequeña incisión en la parte de atrás de la oreja para exponer el cartílago auricular. Entonces se esculpe el cartílago con objeto de que se doble hacia la cabeza. No se emplean suturas para mantener la nueva forma. Generalmente también se realiza una plastia local para reducir el tamaño de la concha cuando es necesario.

Otra técnica precisa una incisión similar en la parte posterior de la oreja. Se retira piel y las suturas se emplean para doblar el cartílago hacia atrás sobre si mismo y para remodelar la oreja.
En la mayoría de los casos permanece una pequeña cicatriz en la parte posterior de la oreja que se atenúa con el tiempo. Incluso cuando solo protruye una de las dos orejas, generalmente tratamos las dos para obtener un mejor balance.

Volviendo a la normalidad La mayoría de los pacientes, niños y adultos, se encuentran bien a las pocas horas de la cirugía, aunque puede ser recomendable permanecer una noche en la clínica hasta que desaparezcan los efectos de la anestesia general.

Se coloca un vendaje alrededor de la cabeza nada más finalizar la cirugía. Las orejas pueden doler un poco los primeros días, pero se alivia fácilmente con medicación.

En pocos días se cambia el vendaje por uno más ligero parecido a una cinta de pelo. Es importante seguir las instrucciones de su cirujano plástico respecto al uso del vendaje, sobre todo por la noche.

Los puntos serán retirados o se disolverán en aproximadamente una semana.

Debe evitarse durante el primer mes cualquier actividad en la que puedan doblarse las orejas. La mayoría de los adultos vuelven al trabajo a los 5 días de la cirugía; los niños vuelven al colegio en unos 7 días, siempre y cuando tengan cuidado con las actividades físicas.

Otros problemas de orejas
Además de las orejas en soplillo, hay una variedad de problemas que pueden ser tratados con cirugía. Estos incluyen: "las orejas gachas" en las que la parte superior esta doblada hacia abajo y adelante, "las orejas en copa" que son unas orejitas muy pequeñas, "las orejas en concha" en las que la curva exterior así como los pliegues naturales están perdidos. La cirugía también puede mejorar lóbulos grandes o con deformidades. También es posible reconstruir nuevas orejas en niños que han nacido sin ellas o bien en pacientes que las han perdido tras un traumatismo.

Sin embargo, la corrección podría dejar una cicatriz peor que el problema original. Consulte con su cirujano sobre la efectividad de esta cirugía para su caso específico.

Orejas de aspecto más natural
La mayoría de pacientes, jóvenes y adultos por igual, se muestran entusiasmados con los resultados de la otoplastia. Pero tenga en cuenta que el objetivo es mejorar no alcanzar la perfección. No espere que ambas orejas estén perfectamente simétricas pues eso sería improbable y poco natural. Si ya hablado sobre este procedimiento y sobre sus expectativas con el cirujano, es muy probable que quede muy satisfecho con el resultado.